Kabul edelim; ABD’deki insanların çoğunluğu yıl boyunca renkli manzaraların tadını çıkaramıyor. Kış tüm hızıyla başladığında birçok ağaç yapraklarını döker ve çiçekler uzak bir hatıra olarak kalır. Ancak bu, arka bahçenizdeki kış harikalar diyarının tadını çıkaramayacağınız anlamına gelmez. İffetli ağaç (Vitex agnus-castus), dinlenme mevsiminde bile görsel ilgi sağlamayı başarıyor.
Hayıt ağacının anavatanı Avrupa ve Asya’dır ve nane ailesinin bir üyesidir, ancak adaçayına benzer şekilde bitkisel ve baharatlı kokan yaprak ve çiçeklerinin kokusunu alana kadar bunu anlayamayabilirsiniz. Bu bitki, çeşidine ve nasıl yetiştirildiğine bağlı olarak, birkaç metreden 30 metreye kadar değişen yüksekliklerde, bir çalı ya da ağaç olarak büyüyebilir. USDA bölgeleri 5 ve 6’da, iffetli ağaç kışın tekrar ölecek, ardından ilkbaharda yeniden büyüyecek. Ancak 7. ve 8. bölgelerde ağaç tamamen soğuğa dayanıklıdır. Dallanan gri gövdeleri ile kış bahçenize eklemeye değer.
İffetli ağacın yıl boyunca çekiciliği vardır
Hayıt ağacı, yaprakları ve çiçekleri olmasa bile kış bahçenize yapı, doku ve yükseklik katar. Süslü bir gövdesi vardır ve çoğu birey aksi yönde eğitilmedikçe birden fazla gövde yetiştirir. Gençken pürüzsüz ve açık ten rengindedirler, ancak olgunlaştıklarında bloklu, çatlaklı ve koyu gridirler. Dallar aşağı doğru sarkar ve ağaç yayılma ve açık, yuvarlak bir şekilde büyüme eğilimi gösterir. Yükseklikler çeşitler arasında farklılık gösterir, ancak daha kısa çalılar ve daha uzun ağaçlar arasındaki boşlukları doldurabilecek birçok orta yükseklikte çeşit mevcuttur. Örneğin, ‘Shoal Creek’ 10 ila 15 feet yüksekliğe kadar büyürken, ‘Rosa Ann’ 8 ila 15 feet yüksekliğe kadar büyür.
Bu küçük ağaç tam güneşi ve kuru tarafta iyi drenajlı toprağı sever. Düzgün bir görünüm elde etmek için düzenli budama gerekir. İffetli ağacın kendi kendine tohum verdiğini unutmayın, bu nedenle kontrol altında tutulmazsa otlu hale gelebilir ve bahçenizi bunaltabilir. Kışın yanı sıra diğer mevsimlerde, hayıt ağacının daha fazla faydası vardır: ilkbahar ve yaz aylarında, çeşidine bağlı olarak pembe, mavi, lavanta veya beyaz renkte benzersiz çiçek salkımları açar. Arıları, kelebekleri, kuşları ve diğer polen taşıyıcıları kendine çeker. Aynı zamanda geyik hasarının yanı sıra çoğu böcek zararlısı ve hastalığına karşı da dayanıklıdır ve aynı zamanda kuraklığa dayanıklıdır.
