Büyüyen bir çilek bitkisi, vermeye devam eden bir yaz hediyesidir. Yaygın bir çeşit, bahçıvanlara haziran ve temmuz aylarında meyve patlaması yaşatırken, “nötr gün” olarak bilinen tür, sonbahar boyunca kırmızı, sulu mahsul üretmeye devam ediyor. İyi bir verim istiyorsanız, çileklere tutarlı nem, ara sıra gölge ve toprak üstü saplarını dışarı çıkarabilecekleri bol miktarda alan vermenize yardımcı olur. Bunlar, çilek tarlanızda yetişen bir tamamlayıcı bitki olarak ıspanağın sağlayabileceği bazı faydalardır. En önemlisi yeşil yapraklı zararlılara karşı etkili olabilecek bir kimyasal bileşik ortaya çıkarır.
Yerli halklardan kaynaklanan bir uygulama olan eşlikçi ekim, birbirine fayda sağlayan bitkileri düşünceli bir şekilde eşleştirmeyi içerir. Arkasındaki kanıtların çoğu, resmi bilimsel çalışmalardan ziyade anekdotlara dayanıyor, ancak sıcak aylarda birlikte hasat edilebilecek yenilebilir bir bahçeye harika katkılar olan ıspanak ve çilekleri denemeye değer. Her ikisinin de iyi drenajlı toprağa ihtiyacı vardır, ancak farklı derinliklerde büyüyen kökler nedeniyle rekabet etmeyeceklerdir; ıspanak kazık kökleri, çilek bitkilerinin daha sığ köklerinden daha toprak yüzeyinin altında büyür. Elbette, ıspanak gibi çileklerinizle iyi geçinecek bir bitki yetiştirmek yararlı olsa da, mümkün olan en iyi hasadı alabilmek için ihmal etmemeniz gereken başka gereksinimleri de vardır. Örneğin çilek bitkilerinin meyve vermesi için arılar tarafından tozlaşması gerekir.
Ispanak neden çileklere eşlik eden bir bitki olarak çalışır?
Yardımcı bitkilerin yardımcı olabileceği yollardan biri, toprağın kurumasını engelleyen “canlı malçlar” olmaktır ve bahçıvanlar ıspanak bitkilerinin çileklere bu şekilde yardımcı olduğunu gözlemlemiştir. Çilekler, toprakları haftada en az bir kez sulamayla (veya iyi bir yağmur duşuyla) ıslandığında iyi gelişir ve bu yapraklı yoldaş, kuru mevsimlerde bu nemin uzatılmasına yardımcı olabilir. Ispanağın yaprakları çilek bitkilerine bir miktar gölge vererek toprağın nemli kalmasına yardımcı olur. Kurak iklimlerde, sıcak yaz günlerinde çileklerin özellikle bu gölgeye ihtiyacı vardır. Eğer ara ekim uygulamasını takip ederseniz, ıspanağın sağladığı bir başka nimet de çileklerin bitkiler arasında ihtiyaç duyduğu 18 ila 24 inçlik alanı korumaktır. Herhangi bir iyi malç gibi, yabani otların aradaki alanı ele geçirmesini de önleyebilir.
Ispanak bitkileri ayrıca serbest bıraktıkları doğal olarak oluşan bir kimyasal nedeniyle bahçedeki çileklerle de iyi uyum sağlar. Çileklere zarar veren bazı böcekleri (Japon böceği gibi) savuşturduğu ve aynı zamanda mantar bitkisi hastalıklarına karşı da koruma sağladığı bilinen saponinler içerirler. Yaygın bir çilek zararlısı olan sümüklü böceklere karşı kovucular bazen bitki saponinleri kullanılarak yapılır, o halde neden bu yararlı bileşiği doğal yoldan sunmaya çalışmıyorsunuz? Çilekler aynı zamanda antraknoz ve botrytis gri küfü gibi mantar koşullarına karşı da hassastır ve saponinlerin mantarlar ile zarar görme riski taşıyan bitkiler arasında bariyer oluşturduğu gösterilmiştir.
Uyumlu sonuçlar için ıspanak ve çilekleri birlikte nasıl ekersiniz?
Çilekler, bahçenizde önceki yıllardan beri yetiştirmiş olabileceğiniz çok yıllık bitkilerdir; ıspanak bitkileri ise daha serin havayı seven, hızlı büyüyen yıllık bitkilerdir. Ispanağın yoldaşlık gücünden yararlanmak için ıspanak tohumlarını ilkbahar başında mevcut çilek bitkilerinin arasına ekebilir veya her iki ürünü aynı anda ekebilirsiniz. Ne yaparsanız yapın, ıspanağı dikmek için mevsimin gelmesini çok uzun süre beklemekten kaçının. Bu, ıspanak hasadınızı engelleyebilecek yaygın bir bahçecilik hatasıdır, çünkü ıspanaklar çok çabuk çiçek açabilir ve sıcak bahar sonlarında acı bir tat geliştirebilirler.
Ispanak ve çilekler toprakta, yükseltilmiş yataklarda veya saksılarda birlikte yetiştirilebilir. Bitkilerin günde en az altı saat güneş ışığına erişebildiğinden emin olun ve ıspanak büyümesini başlatmak için biraz gübre ekleyin. Ispanak, 50 ila 60 derece Fahrenheit arasındaki sıcaklıklarda elinden gelenin en iyisini yapma eğilimindedir. İlkbahar boyunca, mahsulü birkaç haftada bir ekmeye ve hasat etmeye devam edebilirsiniz, ancak yaz geldiğinde çilek bitkileri daha fazla güneşe ihtiyaç duyacaktır, bu da (gölge sağlayan) son ıspanağın toplanıp kaçmaması için tam zamanında olur. Bitkileri tamamen olgunlaştıklarında tabanlarından kesebilir ve sonbaharda çileklerin arasında başka bir ıspanak partisi yetiştirmeyi deneyebilirsiniz.
