Doğa Ana ile birlikte olmanın sakinleştirici ve meditasyon verici olduğu, güneş ışığının ruha merhem olduğu düşünülür. Ancak bu güzelliklerin arasında bizi istediğimiz kadar rahatlamaktan alıkoyan hayvanlar da (böcekler, yaratıklar ve zararlı yabani otlar) var. En çok bilinen suçlulardan biri, çoğumuzun genç yaşta öğrendiği akılda kalıcı kafiye sayesinde çocukların bile aşina olduğu bir suçludur: “Leafes of three, let it be.” Başka bir deyişle, üç yapraktan oluşan bir küme görürseniz ona dokunmayın çünkü bu muhtemelen zehirli sarmaşıktır (Toxicodendron radicans). Ancak kafa karıştırıcı olan şey, “üçlü yaprak” çıkaran tek bitkinin zehirli sarmaşık olmamasıdır.
Zehirli sarmaşıkla sıklıkla karıştırılan bitkilerden biri, yaygın olarak dağıtılan bir Kuzey Amerika akçaağaç türü olan boxelder’dır (Acer negundo). Zehirli değildir ve inanılmaz derecede dayanıklıdır; toprağı stabilize etmeye ve erozyonu azaltmaya yardımcı olan güçlü bir kök sistemi gönderir. Boxelder ayrıca 40 ila 50 feet yüksekliğinde ve 30 ila 40 feet arasında uzanan taç kısmıyla mahremiyet ve yaz gölgesi sağlayan hızla büyüyor.
Olgun bir kutucu, zehirli sarmaşığa benzemese de, bir fidan olarak ikisi çok benzer görünebilir. Zehirli sarmaşıkla karşı karşıya olup olmadığınızı bilmenin bir yolu, yapraklarının, genç bir kutucunun sarımsı yeşil yapraklarıyla kontrast oluşturan, hafifçe kırmızı renkte olmasıdır. Ayrıca, zehirli sarmaşık yaprakları tüylü bir asmanın sapı boyunca dönüşümlü olarak yer alırken, şimşir yaprakları da dal boyunca birbirinin tam karşısında yer alır.
Bahçenizde bir boksör yetiştirmek
Boxelder birçok iklime ve toprak tipine uyum sağlayabildiğinden ve kuraklığa ve soğuğa toleranslı olduğundan, bu ağaç rüzgar perdelerinde, yani mahsulleri ve hayvanları rüzgar ve tozdan koruyan ve rüzgar erozyonunu kontrol eden ağaç sıralarında kullanılmıştır. Yerli Amerikan toplulukları ayrıca şurup, şeker ve çay yapmak için boxelder’ı kullandı. Sincaplar ve kuşlar gibi hayvanlar alemi bile bu ağaçlara değer veriyor ve besin olarak onların tohumlarını arıyor.
Bahçelerde mahremiyet için dikilecek en iyi ağaçlar arasında kutu ağaçları görsel sınır veya perde görevi görür. Islak toprağa toleransları nedeniyle boxelders, diğer birçok ağaç türü için fazla nemli kalan alanlar için iyi bir seçimdir. Unutulmaması gereken bir nokta da, kutucunun asi büyüme alışkanlığının ağaca itici olma ününü kazandırdığıdır – ancak güzellik bakanın gözündedir, değil mi? Ahşabın zayıf olması, daha ağır dalların sarkmasına neden olur ve estetik çekicilik için daha sık budama gerektirebilir.
Bu ağaçları yetiştirirken, kırmızı-turuncu çizgilerle süslenmiş siyah gövdelere sahip şimşir böceklerine dikkat edin. Ağacın özsuyunu emiyorlar ve tohumlarını yiyorlar ki bu da çok şükür ciddi bir zarara yol açmıyor. Ancak daha büyük sıkıntı, böceklerin soğuk havalarda iç mekana göç etme eğiliminde olmasıdır. Boxelder böceklerini uzak tutmanın en doğal yollarından biri, pencerelerinizi ve kapılarınızı hava koşullarına dayanıklı hale getirerek geçebilecekleri çatlakları kapatmaktır. Bunları iç mekanda görürseniz, elektrikli süpürgeyle çekin ve içindekileri kapalı bir torbaya atın.
