Hepimiz kaldırımın ve kaldırımın sahibi olduğunu düşünen düşmanca bir komşuyla oradaydık. Hiçbir araba evlerinin önüne park edemiyor çünkü bu yerin “sahibi” olduklarına inanıyorlar ya da evlerinin yanında veya önünde kaldırımda yürüyen insanlarla sorun yaşıyor gibi görünüyorlar. Ya da belki de madalyonun diğer tarafında, kaldırımı çiçeklerle ve dekorlarla süslemeyi seven bir komşusunuz, ancak huysuz komşularınız buranın eşyalarınız tarafından tecavüz edilmemesi gereken bir kamusal alan olduğunu söylüyor. Muhtemelen herkesin aklındaki soru şu: Bu durumlarda kim haklı?
Cevap aslında hiç kimse değil. Kaldırımlar söz konusu olduğunda çok sayıda yanlış anlaşılma var. Özellikle mülk sınırı teknik olarak sokağa kadar uzandığında, genellikle ev sahipleri için bir mülkiyet yanılsaması yaratırlar. Ancak kaldırımlar halkın geçişine izin veren bir tür irtifak hakkı işlevi görüyor; Kaldırımlar, kamu güvenliğini sağlayan yaya trafiğine ayrılmış yollardır ve dolayısıyla kamusal alanlardır. Pek çok bölgede bakım sorumluluğu ve yükü ev sahiplerine verilirken, mülkiyet sonuçta yerel yönetimlere düşüyor. Bu nedenle, siz kaldırımın ya da kaldırımın “sahibi” değilsiniz, o bölgesel komşunuz da öyle.
Ev sahibi olarak kaldırımınızın kontrolünün sizde olduğu yer
Bir ev sahibi olarak kaldırım konusunda biraz özgürlüğünüz var. Yukarıda bahsedilen, yoldan geçenlerin keyif alması için kaldırımı süslemeyi seven bir komşuysanız, bazı şehirler ve kasabalar ev sahiplerinin kaldırım ile kaldırım arasındaki arazi şeridi olan park yoluna veya bulvara çiçek ve çalı dikmesine izin verir. Bazı yerel yönetimler bu faaliyetler için izin alınmasını zorunlu kılarken, diğerleri (Los Angeles şehri gibi) bir konutun önündeki park yolu için izin gerektirmemektedir. Bitki örtüsü kaldırımı engellemediği, fazla büyümediği veya yolun güvenliğini tehlikeye atmadığı sürece, ön bahçenizdeki park yolunun bahçe işleri veya çevre düzenlemesi sorun olmamalıdır.
Kaldırımınıza bitişik bir başka eğlenceli eklenti de küçük, ücretsiz bir kütüphane gibi dur-kalk şeylerdir. Ön bahçenizde ve kaldırımın yakınında ücretsiz bir kütüphane işletmek söz konusu olduğunda belediye kurallarına uymanız (ve muhtemelen Küçük Özgür Kütüphane organizasyonundan bir sözleşmeye başvurmanız) gerekse de, bunun gibi özellikler yol üzerinde güvenli geçişi engellemediğiniz sürece bir mahalleyi aydınlatmanın sevimli bir yoludur. Elbette kaldırımınızı herhangi bir şekilde süslemeden önce, ev sahipleri derneğinizinkiler de dahil olmak üzere tüm yerel düzenlemelerinizi kontrol etmeyi unutmayın. HOA’nızın veya kasabanızın kendine özgü kurallarına bağlı olarak, evinizin önündeki kaldırıma tebeşir kullanmak gibi zararsız bir şey bile çatışmaya yol açabilir. Hayır, kaldırımın sahibi değilsiniz ve onunla istediğiniz her şeyi yapamazsınız (insanları kaldırımdan uzak tutmak da dahil), ancak bakım ve eklemeler söz konusu olduğunda her şeyi doğru yaparsanız, yasal bir sorun olmamalıdır.
Kaldırımın sorumlu olabileceğiniz yönleri
Bahsettiğimiz gibi, kaldırımın mülkiyeti yerel yönetimlerde olsa da bakım ve onarım yükü, belediye düzenlemelerine bağlı olarak çoğu zaman ev sahibinin omuzlarına düşebilir. Kaldırımların genel onarımı yerel yönetimin sorumluluğundadır ancak bazen onarımların ev sahibi tarafından yapılması gerekir. Evinizin önündeki alan üzerinde ne kadar kontrol ve sorumluluğa sahip olduğunuz konusunda bilgi almak için yerel Bayındırlık Bakanlığınıza danışmanız en iyisidir.
Evlerin yanındaki veya önündeki kaldırımlardaki karı temizlemek gibi daha az yoğun olan diğer bakım görevleri, irtifak hakkı olmasına rağmen çoğunlukla ev sahibinin sorumluluğundadır. Kurallar eyalete ve şehre göre değişir; bazı yerel yönetimler bu tür mevsimsel bakımları üstlenir; ancak bu sizin sorumluluğunuzsa ve yürüyüş yollarındaki karı ve buzu güvenli ve etkili bir şekilde temizlemeyi ihmal ederseniz, para cezasıyla karşılaşabilirsiniz. Daha da kötüsü, kayma ve düşme durumunda sorumlu tutulabilirsiniz! Ev sahibinizin sigortasından yardım alabilseniz de, onu kullanmaya ihtiyaç duyma riskiyle karşı karşıya kalmamak en iyisidir. Tüm bu nüanslar göz önüne alındığında, komşuların kaldırım faaliyetleri konusunda kafalarının karışmasına (ve hatta sinirlenmesine) şaşmamak gerekir, ancak günün sonunda, kaldırımın sahibi siz olmasanız da, muhtemelen bunun için bir miktar sorumluluk taşıyorsunuz.
