Opossumlar Amerika Birleşik Devletleri’nin tek yerli keseli türüdür. Keseli hayvan, yavrularını vücutlarında keseler halinde taşıyan (kanguru gibi) bir hayvandır. Resmen Virginia opossum (Didelphis virginiana) olarak biliniyorlar ve yaşam alanları inşaat ve geliştirme nedeniyle ihlal edildiğinden kentsel alanlarda yaygın hale geldiler. Bahçenizde bir opossum yuvası bulmanın ne anlama geldiği ve bu konuda ne yapmanız gerektiği hakkında bilmeniz gereken bazı şeyler.
Keseli sıçan “yuvaları” aslında kuşlar gibi inşa edilen yuvaların aksine sadece barındıkları ve dinlendikleri noktalardır. Yiyecek ve su kaynaklarının yakınında olmak isterler, bu nedenle onları kompost kutunuzun (meyve artıkları veya böcekleri ararken) veya kuş banyonuzun yakınında görebilirsiniz. Bu yaratıklar, gün içinde görüşlerinin zayıf olması nedeniyle arabaların çarpması riskiyle karşı karşıyadır ve yavaş hareket etme eğilimindedirler (özellikle büyüyen bebekler nedeniyle engellendiklerinde), bu nedenle yiyecek ve suya yakın bir yer onlar için daha güvenlidir. Opossumlar uysal ve insanlara zararsızdır ve genellikle bahçedeki zararlılar olarak bilinmemektedir.
Büyük gümüş farelere benzeyen bu tuhaf görünüşlü hayvanlar oldukça büyüyebildiğinden, onları yakından görmek bazen şaşırtıcı olabiliyor. Onlar da gecedirler, bu yüzden onları genellikle gündüz göremezsiniz. Ayrıca keseli sıçanlar, bebekli anneler dışında yalnız yaşama eğilimindedir. 2009’da sık sık alıntı yapılan bir bilimsel çalışmanın, büyük miktarda kene yediklerini ve muhtemelen Lyme hastalığı tehlikesini azaltmaya yardımcı olduklarını öne sürdüğü gibi, son yıllarda bazı olumlu PR’ler elde ettiler. Bununla birlikte, daha yeni araştırmalar, diğer böcekleri yemelerine rağmen, kayda değer miktarlarda kene yemediklerini göstermiştir.
Yakınlarda bir opossum yuva yapıyorsa ne yapmalı
Opossumlar gerçek yuvalar inşa etmezler, bunun yerine gün boyunca kendilerini güvende hissedecekleri tenha, karanlık yerler bulurlar. Başka bir hayvanın yuvasını (örneğin dağ sıçanı) ele geçirebilirler veya bir odun yığınının, kompost yığınının veya çalı yığınının arkasında rahat bir yer bulabilirler. Ayrıca sundurmaların veya terasların altında veya barakalarda veya garajlarda da ikamet edebilirler. Opossumlar genellikle sessizdir, bu nedenle geceleri veya nadir bir gündüz gezisinde onu görmediğiniz sürece yakınlarda yaşayan bir keseli sıçan olduğunu bilemeyebilirsiniz.
Bir opossum bir insan gördüğünde, genellikle mümkün olduğu kadar hızlı bir şekilde uzaklaşmaya çalışır (ki bu çok hızlı değildir), bu yüzden ona biraz boşluk bırakın. Bir insanla karşılaştıktan sonra opossumlar genellikle başka bir sığınağa taşınır. Opossumlar geçicidir, yani tek bir yerde birkaç günden fazla kalmazlar. Bunun istisnası, bebeklerini güvende tutmak ve bir besin kaynağına yakın olmak için tek bir noktada kalabilen hamile veya emziren bir kadındır. Bir opossum gördüğünüzde yapacağınız en iyi şey, birkaç gün içinde hareket edeceğini bilerek onu kendi haline bırakmaktır.
Yaralı veya hasta görünen bir opossum görürseniz veya annesi olmayan bir yavru opossum bulursanız, yardım için yerel yaban hayatı kurtarma veya rehabilitasyon kuruluşunuzla iletişime geçin. Keseli sıçanların tuzağa düşürülmesi veya yerlerinin değiştirilmesi önerilmez. Aşırı sıcak hava dalgası veya kuraklık sırasında, onlar için bir tabak temiz su bırakabilirsiniz. Bu, yeni barınağa geçmeye devam ederken susuz kalmamalarına yardımcı olur.
Keseli sıçanların ikamet etmelerini nasıl caydırabilirim?
Keseli sıçanlar genellikle meyve veya yumurta gibi en sevdikleri lezzetli şeyleri içermediği sürece çöp yemezler. Diyetlerinin mevsimsel olarak değiştiği de bilinmektedir. Sıcak havalarda çoğunlukla böcekleri (hamam böcekleri, böcekler ve cırcır böcekleri dahil), sümüklü böcekleri ve salyangozları ve fare ve sıçan gibi küçük kemirgenleri yerler. Keseli sıçanları uzak tutmak için çöp konteynırlarınızın ve kompost kutunuzun zararlıları caydırmak amacıyla kapalı olduğundan emin olun, böylece içeri giremezler. Meyve ağaçlarınız varsa düşen meyveleri toplayın. Opossumlar, dağ sıçanlarının yaptığı gibi sebze bahçenizi yok etmeyecektir, ancak meyvelerinizin etrafında geçici çitlere veya başka bariyerlere ihtiyacınız olabilir. Dahası, opossumlar bazen dışarıda bırakılan evcil hayvan yemi veya yerdeki kuş yemi yerler.
Keseli sıçanlar kedilerinize zarar vermez, ancak köpeğiniz onları kovalayabilir, bu nedenle yakınlarda opossumların olduğundan şüpheleniyorsanız onları bir ipucu üzerinde tutun. Keseli sıçanlar omnivor ve leş yiyici olduğundan, aynı zamanda leş (ölü hayvanlar) da yerler, bu nedenle bahçenizdeki ölü hayvanları attığınızdan emin olun. Bir hatırlatma: Zehirli kemirgenleri yiyen opossumlar (ve diğer yabani hayvanlar) da hastalanıp öleceğinden kemirgen zehiri kullanmayın.
Opossumlar tek bir yerde uzun süre kalmazlar ancak oradan geçen birkaç birey görebilirsiniz. Genellikle yıkıcı olmasalar da bazı ev sahipleri onları baş belası olarak görebilir. Kapalı mekanlarda barınmalarını önlemek için garajınızın, barakanızın ve evinizin kapı ve pencerelerini geceleri kapalı tutun; ekranlar tek başına onları caydıramaz. Opossumlar şaşırtıcı derecede çeviktir, ağaçlara ve duvarlara tırmanabilir ve eğer karar verilirse ikinci katın penceresine erişebilirler.
