Otlu otlar bahçede baş edilebilecek en kötü istilacı bitkilerden bazıları olabilir. Çoğumuz için en kötü yanı, arzu edilen bitkileri boğmaları ve yabani otları temizlemek için çok zaman harcamayı gerektirmeleridir. Ancak istilacı bir çim tüm ekosistemin dengesini bozarak bahçenizdeki keneler için mükemmel bir sığınak yaratır. Cogongrass (Imperata cylindrica), bir alanı ele geçirdiğinde kenelerin normalden %50 daha uzun süre hayatta kalmasına olanak tanıyan koşullar yaratan istilacı bir çimdir.
Keneleri uzak tutmak istiyorsanız büyümekten kaçınmanız gereken pek çok bitki var, ancak kogongrass’ı listenin başına koymak isteyebilirsiniz. Florida Üniversitesi’nde yakın zamanda yapılan bir araştırmada araştırmacılar, yalnız yıldız kenelerinin, yerli bitkilerin bulunduğu bölgelere kıyasla, cogongrass’ın istila ettiği bölgelerde daha uzun süre hayatta kalabildiğini buldu. Cogongrass’ın yoğun büyümesi toprağı nemli ve serin tutar, böylece keneler daha uzun süre yaşayabilir. Keneler düşük nem ve yüksek sıcaklıklarda hayatta kalamaz, bu nedenle Lyme hastalığı kuzey eyaletlerinde çok daha yaygındır.
Kabarık tüyleriyle cogongrass aslında bir ambalaj malzemesi olarak kullanıldı ve 20. yüzyılın başlarında Amerika Birleşik Devletleri’ne bu şekilde ulaştı. Gelişi şans eseri olsa da yayılması daha kasıtlıydı. Bir süre için, cogongrass muhtemelen toprak erozyonunu kontrol etmenin bir yolu ve aynı zamanda potansiyel bir yem bitkisi olarak görülüyordu. Ancak istilacı olduğundan çim genişlemeye devam etti. Bugün Federal Zararlı Ot Listesinde yer alıyor. Dahası, “aşırı” yanıcılık derecesine sahiptir.
Kenenin hayatta kalması ve istilacı cogongrass
Florida’daki çalışma için tek yıldız kene, Güney’de sorunlu bir kene olduğu için seçildi. Isırıkları, ateşe, titremeye ve vücut ağrılarına neden olan ehrlichiosis olarak bilinen bakteriyel bir hastalığı yayabilir. Kenelerin gizlenmeyi sevdiği yerlerden biri uzun otlardır; cogongrass yaklaşık 30 inç yüksekliğe kadar büyür. Florida Üniversitesi’nde yapılan araştırmada araştırmacılar, yetişkin kenelerin kozalaklarda 100 günden daha uzun süre yaşayabildiğini buldu. Ne kadar uzun süre hayatta kalabilirlerse enfeksiyonları o kadar uzun süre yayabilirler.
Ayrıca, geyikler kenelerin yaygın bir konakçısı olmasına rağmen, çalışma, geyik aktivitesinin incelenen istilacı cogongrass ve yerli bitkilere sahip alanlarda aynı olduğunu kaydetti. Bu veriler, araştırmacıları “işgal altındaki bölgelerdeki kene bolluğunun ana nedeninin” kenelerin daha uzun süre hayatta kalabilmesi olduğu sonucuna varmaya yöneltti.
Cogongrass, rüzgarla (anemokory) dağılan tohumları ve yeraltındaki derin rizomları aracılığıyla agresif bir şekilde yayılır. Aynı zamanda dünyanın en kötü 10 otu arasında sayılıyor (7. sırada); cogongrass’ın kene ilişkisiyle eşleştirildiğinde, bu kötü bir kombinasyon.
Imperata cylindrica ‘Kızıl Baron’ adında dekoratif bir kozang otu çeşidinin bulunduğunu unutmayın. Kırmızı rengi hoş bir kontrasta sahip bir bahçe sağlayabilir. Bununla birlikte, Kuzey Karolina Eyalet Uzantısı’na göre, bu çeşidin kırmızı formu steril olmasına rağmen yeşil formuna dönmesi mümkündür. Bunu yaparken de aynı derecede istilacı olabilir. (Bir çeşidin kısır olduğu söylense bile yayılmasının mümkün olduğunu unutmayın.) Bu nedenle, bunun yerine keneleri bahçeden uzak tutan bitkilerden birini düşünebilirsiniz.
