Neyse ki domatesler kendi kendine tozlaşma yeteneğine sahip yararlı bahçe bitkilerinden biridir. Tek bir asmanın genellikle yakınında başka bir bitki olmadan meyve vereceği doğru olsa da, bir başkasının poleninden faydalanacaktır. Arılar gibi uçan böceklerin işe yaradığı yer burasıdır. Polenlerin çiçekten çiçeğe (çoğunlukla birçok bitkide) taşınmasına yardımcı olurlar. Onlar olmasaydı yazın ve sonbaharın lezzetli bereketi neredeyse yok olurdu. Boş alanınız varsa, domatesleri fesleğen gibi aynı yetiştirme koşullarını seven diğer çiçekli bitkilerle eşleştirmek daha fazla tozlayıcıyı çekebilir ve sebze bahçenizin gelişmesine yardımcı olmanın en iyi yollarından biridir. Ancak fesleğen tek otsu seçeneğiniz değil. Bir başka güçlü kokulu çiçekli bitki olan kekik de bahçenizde domateslerin yanında yetiştirmeniz gereken harika bir yardımcı bitkidir.
Kekiğin (Thymus spp.) hem sarmaşık hem de çalı domatesleri için pek çok faydası vardır. Birincisi, yaz aylarında çiçek açan bu bitkinin tozlaştırıcıların sevdiği çiçekleri var. Arılar, kelebekler ve hatta muhtemelen sinek kuşları, çiçek açan bir domatesin yanına dikilen kekiğin minik çiçeklerine akın ettiğinde, komşusunu da ziyaret etme şansları yüksektir. Ancak bahçede bir parça kekiğin ek faydası da var. Bu hoş kokulu bitkinin yapraklarındaki ve saplarındaki yağlar (çoğunlukla timol adı verilen bir fenol monoterpen), örümcek akarları, yaprak bitleri, pire böcekleri, domates boynuz kurdu ve beyaz sinekler gibi domatesleri hedef alan bazı yaygın bahçe zararlılarını uzaklaştırabilir. Diğer yiyeceklerin kıt olduğu zamanlarda domates yapraklarını ve meyvelerini yiyen geyikler, kekik kokusundan da hoşlanmazlar.
Domateslere eşlik eden bir bitki olarak kekik nasıl yetiştirilir?
Domateslere eşlik edecek herhangi bir bitki yetiştirirken ilk adım, bakım gereksinimlerinin nerede örtüştüğünü ve nerede farklı olduğunu öğrenmektir. Neyse ki domates ve kekik benzer koşullarda gelişiyor. Bahçıvanların kekik yetiştirirken sıklıkla yaptıkları hatalardan biri, tüm Thymus türü bitkilerin aynı olduğunu varsaymaktır. Aslında sıradan kekik, sürünen kekik, yünlü kekik, limonlu kekik, kırmızı çiçekli kekik annesi ve çok daha fazlası arasından seçim yapabilirsiniz. Neyse ki çoğunun benzer ihtiyaçları var. Aynı şekilde yaklaşık 13 domates türünde binlerce çeşit ve melez bulunmaktadır. Sonuç olarak, belirli kekik ve domates bitkilerinizi akıllıca eşleştirdiğinizden emin olun.
Genel anlamda kekik, günde en az altı saat güneş ışığıyla en iyi sonucu veren, güneşi seven bir bitkidir. 5’ten 9’a kadar olan bölgelerde dayanıklıdır ve kuraklığa, zayıf toprağa ve tavşan ve geyiklerin otlamasına karşı dayanıklıdır. Kekik iyi drenaja sahip bir alana ihtiyaç duyar, ancak bunun dışında toprak dokusu veya pH seviyeleri konusunda seçici değildir. Hatta bazı çeşitleri patikalara ve çimlere bile ekebilirsiniz; yaya trafiğine oldukça iyi dayanır.
Domates kekik kadar dayanıklı değildir ve iyi bir şekilde üretilebilmesi için besin açısından zengin toprağa ihtiyaç duyar. Bununla birlikte, kekik gibi, onlar da tam güneşte gelişirler ve güneş ışığına maruz kalmanın uygun olması, başarılı bir refakatçi ekiminde temel faktördür. En çok farklılık gösterdikleri yer toprak ihtiyaçlarıdır. Her iki bitki de iyi bir drenaja ihtiyaç duyar, ancak domatesler sürekli nemli toprakta daha iyi gelişir. Bu nedenle, tozlaştırıcı ve haşere uzaklaştırıcı özelliklerinden faydalanmak için kekiği asmalarınıza yeterince yakın bir yere ektiğinizden emin olun, ancak kökleri aynı toprak parçasını paylaşacak kadar yakın olmamasına dikkat edin. Veya kekiğinizi bir tencerede yetiştirip domateslerinizin yanına koyun.
